泡盛は日本最古の蒸留酒と言われています。
歴史は500年以上あります。蒸留酒の起源は紀元前3000年頃のギリシャまでさかのぼり、古代ギリシャ人によって蒸留機が生み出されました。その蒸留技術はエジプトを経て東洋、西洋へ伝播しました。
泡盛のルーツは、琉球王国が中国や東南アジアと貿易を行っていた15世紀初頭に現在のタイ（シャム）から輸入された蒸留酒｢ラオ・ロン｣ではないかと言われています。その他にも中国大陸を横断して伝わったのではないか、東南アジアの広い範囲に伝わったあとに琉球にたどりついた、などという説もあります。